細胞的化學成分

1. 水（water）：水佔上了細胞成分的 80%左右。由於水是許多物質的溶劑，所以亦只有在水的環境當中，某些物質才能進行擴散、合成和分解。因此，水是細胞進行生命活動的重要成分，在含量上無論是過多或過少，都可以導致細胞的異常或死亡。
2. 無機鹽（inorganic salts）：在細胞內，無機鹽大都溶於水中，並呈帶正電荷的陽離子（cations）或帶負電荷的負離子（anions）狀態，對於神經衝動的傳導、肌肉的收縮、維持體內的酸鹼平衡等，都起著重大的作用。
3. 蛋白質（proteins）：蛋白質由氨基酸（amino acids）所構成，在結構上來說，蛋白質是細胞的主要成分。因為激發或抑壓體內功能活動的酵素（enzymes）也是蛋白質，而細胞的一切功能活動，都要在酵素的參與下進行，所以蛋白質是生命活動不可缺少的物質。
4. 脂類（lipids）：脂類也是細胞的重要成分之一，除了可以作為儲存熱能的形式外，與神經活動亦有密切的關係。
5. 醣類（carbohdrates）：醣類又稱碳水化合物，是由碳、氫、氧所組成，在人體內主要以肝醣（liver glycogen）及肌醣（muscle glycogen）的形式儲存在肝細胞及肌細胞內，當被分解的時候，就能釋放能量供細胞活動之用。
6. 核酸（nucleic acids）：核酸的構造極為複雜，是細胞的重要成分，核酸可分為核糖核酸（ribonucleic acid），簡稱 RNA；及去氧核糖核酸（deoxyribonucleic acid），簡稱 DNA。前者主要分佈在細胞質內，而後者主要存在於細胞核內，但兩者在遺存信息的傳遞及蛋白質的合成過程中，都起著同樣重要的作用。

細胞的形態

細胞的形態主要按其在機體內的位置、生活條件及機能狀況而有所差異。例如，

• 上皮細胞呈多角形、

• 神經細胞有多而長的突起、

• 紅細胞（紅血球）呈圓盤形、

• 肌細胞呈梭形或纖維形等。

至於大小方面，則可以小至如直徑只有 4微米的小腦顆粒細胞，大至如直徑可達 200微米以上的卵細胞，長至 12厘米或以上的骨骼肌細胞，或甚至長達 1米或以上的脊髓前角神經細胞等。由此可見，不同類型的細胞在形狀、大小方面，都可以有非常顯著的差異。

細胞的結構

雖然人體內有很多種類的細胞，但大部分都包含著一個細胞核（nucleus）、一種名叫細胞間質（cytoplasm）的濃厚液體，並且由一層薄薄的細胞膜（cell membrane）包裹著。

• 細胞核：細胞核是一個細胞的控制中心，它藏著帶有細胞之化學訊息的 DNA（去氧核糖核酸）分子，DNA 是一個呈雙螺旋狀的分子，由數以百萬計的原子組成。一個細胞在分裂之前，其 DNA分子會先自身複製，以確保整套訊息能夠被傳達至每一個新的細胞。細胞核膜把細胞核與細胞的其餘部分分隔起來，不過，細胞核膜上存在著很多小孔，容許細胞核與外界作化學上的接觸。